ジングル・ベル

2023年12月10日

私は、28歳の時に、銀座の救急病院の仕事を始めた。
その年の忘年会、クリスマスパーティーは、数えたら25回あった。
今でもその数字を覚えている。
給料でもボーナスでも足らなくて、母親にお金を借りた。
何と言う時代だったのだろう。
世の中は、特に銀座は、バブルの真っ最中だった。
年の瀬は、酔っ払って、駅の階段から転げ落ちて病院に運ばれる人が必ず1名はいた。
アルバイトの、大学からの当直医師が、酔って遅れてきて、その場で首にしたのを覚えている。
その若い女性医師の赤い顔も覚えている。
私は、若かった。
コロナもあり、最近は、その手のパーティーがなくなった。
でも、毎年欠かさず出席するパーティーがある。
社会福祉法人の母子支援施設である。
昨日も、ボランティアのピアノとバイオリンの音を間近に聴いた。
施設のお母さんと子供と一緒に。
騒ぐ子供がいても、誰も気にしない。
演奏者も慣れたものだ。
こういう施設での演奏に慣れていて、毎年、来てくださっているのだ。
感謝に耐えない。
施設では、母親にも、子供にもクリスマスプレゼントを用意していたが、それだけではなかった。
普段は、カウンセリングルームになっていたと思うが、その部屋がお菓子で飾られていた。
埋め尽くされていた。
まるで、ヘンゼルとグレーテルのお菓子の家である。
子供の喜ぶ事と言ったらない。
普段は、なかなか部屋から出てこない引きこもりがちな子供も、出てくると思う。
制作チームの力作も、1時間で子供達が、自分で選んで、袋いっぱいに持って行った。
子供にとって、美味しいお菓子は魔法だ。
子供の時にこそ、本当においしい、本物の味を知っておいおて欲しい。
お米でも、魚でも、果物でも、お菓子でも。
絵本も、映画もそうなのだが。
そして、職員も共に楽しんでもらう。
味わってもらう。
プレゼントを貰う喜びも、差し上げる喜びも。
同じ施設で、暮らすも働くも、同じ時間と同じ感動を共有する。
湖山の時間は、私の人生の思い出の時間でもある。
司会をしてくれた、小学校2年生の男子は、昔の私に似ていたような気がする。
彼は、その日、立派にその任を果たした。
彼に紹介された理事長は、立派に任を果たしおおせたか、今、反省している。
もっと、出来ることがあったのではないか。
毎年、悩む。
昔、送ったツリーの飾りが、まだ少ないままなのが、気になった。
昨夜は、帰りに、もらった、アンパンマンの顔のパンを食べならがら、考えた。
涙と共にパンを食べた者にしか、人生の味はわからないと言う。
今、私は、涙と共にパンを食べている。
でも、笑顔で、嬉しくて、楽しくて。
昨夜のスタッフも同様だと思う。
神は、思う者全ての人に、語りかけてくださる。